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過去のワールドカップ日本代表成績
1998年フランスワールドカップ
グループリーグ 0勝3敗 1得点4失点
最終結果：グループリーグ敗退
2002年日韓共催ワールドカップ
グループリーグ 2勝1分け 5得点2失点
決勝トーナメント1回戦 日本０－１トルコ
最終結果：ベスト１６
2006年ドイツワールドカップ
グループリーグ 0勝1引分2敗 2得点7失点
最終結果：グループリーグ敗退
2010年南アフリカワールドカップ
グループリーグ 2勝1敗 5得点1失点
決勝トーナメント パラグアイ０－０日本 PK５－３
最終結果：ベスト１６
2014年ブラジルワールドカップ
グループリーグ 0勝1引分2敗 2得点6失点
最終結果：グループリーグ敗退
日本代表のワールドカップは隔年で好成績？
上記の最終結果のみからの判断ですが、日本代表はなぜか隔年でグループリーグ突破のベスト１６という成績をあげています。
隔年で大きな世代交代
世間の期待値以下の成績（グループリーグ敗退、試合内容など）に終わった次の大会は大きな世代交代が行われています。
1998年大会と2002年大会
フランスワールドカップと日韓共催のワールドカップの間にあった、Jリーグ創成期のメンバーとU-20大会での準優勝メンバー、2000年のシドニーオリンピックメンバーの黄金世代の世代交代。
2006年大会と2010年大会
ドイツワールドカップと南アフリカワールドカップの本大会直前にあった、日本代表黄金世代と本田圭佑、香川真司、長友佑都、岡崎慎司、川島永嗣などの現日本代表を支えるメンバーの世代交代。
2014年大会と2018年大会？
南アフリカワールドカップから台頭してきたメンバーが30歳代のベテランと言われる中、最近になって原口元気や、久保裕也、大迫勇也などの次世代の台頭。
さらにはU-20世代の面々が一人でもメンバーに入ってくれば日本代表の世代交代が始まる！？
2018年ワールドカップ前にサプライズな世代交代？？
隔年ごとの主力選手の大きな入れ替えがあると仮定すると、今回もワールドカップ本番までにサプライズな世代交代があるかも？
既に本田圭佑⇒久保裕也、岡崎慎司⇒大迫勇也などが世代交代？？と叫ばれていますが、中村俊輔⇒本田圭佑ほどの大きな印象は受けない気がします。
日本代表名物 久保―久保ラインの形成！？
もしかした、香川真司⇒久保建英の交代があって、久保―久保ラインを形成するかも！？
まだまだ現実的でなないですね・・・
まとめ
世代交代の部分ですこし話はそれましたが、隔年のワールドカップでの決勝トーナメント進出のベスト１６という成績を考えると、２０１８ロシアワールドカップも最低決勝トーナメント進出は期待できるかもしれません。
現在はまだ本大会出場を決定していないサッカー日本代表ですが、現実的に考えれば、2試合を残して最終予選首位たっていることを考えれば、本大会出場の可能性は非常に大きいでしょう。
様々な影響から、パッとしないと言われていますが、ちょっとした何かの変化（選手入替、監督交代など）でガラリと雰囲気が変わるのがサッカーチームです。
来年に控えたワールドカップ本番を楽しみに待ちましょう！